WhatsAppは、欧米諸国やアジアの多くの地域で広く利用されている人気のコミュニケーションアプリです。中国への旅行を計画している方なら、滞在中にWhatsAppが使えるかどうか気になっているかもしれません。かつて、中国政府はプライバシーポリシーを理由にWhatsAppをブロックしており、旅行者はこれらの制限を回避する方法を見つけるか、滞在中は別のメッセージングプラットフォームを利用せざるを得ませんでした。
今年に入り、この方針は変わったのでしょうか？ ここでは、中国におけるWhatsAppの現状を探り、この魅力的な国を訪れる際にアプリを効果的に利用する方法をご紹介します。
いいえ、WhatsAppは現在も中国では利用できません。このアプリは、2017年からWhatsAppをブロックし、現在もその制限を維持している国家的なインターネット検閲システムである「中国のグレート・ファイアウォール」によって、引き続きブロックされています。
その結果、中国に滞在している際、WhatsAppはサーバーに接続できず、通常の中国のインターネット接続を使用している限り、ユーザーはメッセージの送受信、通話、その他の機能を利用することができません。
はい、中国でもWhatsAppは利用可能です。ただし、VPN（仮想プライベートネットワーク）を使用して「グレート・ファイアウォール」を回避する場合に限ります。通常の中国のインターネット接続では、WhatsAppを直接利用する方法はありません。
中国でWhatsAppを利用するには、この制限を回避する方法が必要です。以下に4つの一般的な方法を紹介します：
VPN（仮想プライベートネットワーク）の利用は、中国でWhatsAppにアクセスするための最も確実な解決策です。VPNは、お使いのデバイスと中国国外にあるサーバーとの間に暗号化された接続を確立し、中国のインターネット規制を効果的に回避します。
VPNを有効にすると、インターネット通信は他国のサーバーを経由してルーティングされるため、中国ではなくその場所から閲覧しているかのように見えます。これにより、WhatsAppやその他のブロックされたサービスに通常通りアクセスできるようになります。
中国でのVPN利用により、WhatsAppやGoogle、Facebookなどのブロックされたアプリにアクセスできます。
おすすめのVPNサービス： ExpressVPN、NordVPN、Surfshark、Astrillは、中国でも安定したパフォーマンスを発揮します。
しかし、中国の高度なブロック技術のため、現時点では無料のVPNが機能することはほとんどありません。安定して動作する高品質なVPNを利用するには有料プランへの加入が必要で、月額料金は通常3～12ドル程度です。また、VPN経由で通信を行うとインターネット接続速度が低下する場合があり、中国政府がVPNトラフィックを検知・遮断するための手法を絶えず進化させている点にも注意が必要です。
注：WhatsAppを使用中は、VPNを有効にしたままにしておくことを忘れないでください。
国際データローミングを利用すれば、中国滞在中も自国の携帯電話キャリアのサービスを利用できます。データ通信が中国のネットワークではなく自国のキャリアを経由するため、多くの場合、追加のツールを使わずに「グレート・ファイアウォール」を回避できます。この方法は、設定の手間がかからないため、短期の旅行に特に便利です。
ただし、料金は非常に高額になる上、キャリアによって対応状況が異なるため、利用できないリスクもあります。
eSIMは、グレート・ファイアウォールを回避できるため、中国を訪れる海外旅行者の間で人気が高まっています。物理的なSIMカードや配送を待つ必要がなく、旅行前にオンラインで購入・有効化できます。これにより、WhatsAppやその他のブロックされたサービスへのアクセスを維持するための、手間のかからない選択肢となります。
最近のスマートフォンのほとんどはeSIM技術に対応しています。そのため、最新機種をお持ちの旅行者にとって互換性の問題はほとんどありません。この選択肢は、高額な国際ローミングと、VPN利用に必要な技術的な設定との間の、ちょうど良い妥協点となります。
Gigago.comでは、お客様のニーズに合わせたさまざまなeSIMプランをご用意しています。ご利用状況に応じて、データ通信量無制限のプランまたは定額プランをお選びいただけます。価格は4.9ドルからとなっています。
中国にある一部の海外ホテル、特に高級ホテルや欧米系のチェーンホテルでは、宿泊客向けに検閲されていない、あるいは一部検閲が解除されたインターネット接続を提供しています。こうしたホテルでは、海外のウェブサイトやサービスへのアクセスを必要とする海外からのビジネス客に対応するため、独自のVPNシステムや特別なインターネット接続環境を備えていることがよくあります。
もちろん、VPNは不要ですが、一般の観光客には適用されません。また、利用はホテル内に限られ、移動中は利用できません。
中国は現在も、世界で最も規制の厳しいインターネット環境の一つを維持し続けています。当ガイドでも確認されている通り、WhatsAppは中国本土全域で引き続き利用不可であり、近い将来にこの方針が変更される兆しは見られません。幸いなことに、いくつかの有効な回避策が存在します。トラベルeSIMは、特に技術的な解決策に不慣れな方にとって、もう一つの便利な選択肢となります。どの方法を選ぶにせよ、事前の計画が不可欠です。滞在中の通信を途切れさせないよう、中国到着前に解決策を準備しておきましょう。
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